História

A presença humana nesta região data de cerca de 400.000 anos, como se pode constatar com a descoberta do chamado “homem” de Tautavel, considerado o primeiro homem europeu.

A exemplo de outras partes da Europa Ocidental, esta região foi povoada por vários grupos étnicos. Tivemos os celtas, de seguida visitada pelos gregos, aos quais se sucederam os vândalos os visigodos e os mouros. Ela fará parte também, em dado momento, dos Reinos de Toledo e de Granada, sem esquecer que também foi romana.

Durante esta história tumultuosa, merece destaque o período do Império romano, sob o qual foi conhecida sob o nome de Septimanie. Segundo informações procedentes de poetas e escritores antigos, este nome, que nos faz ainda sonhar, designava, durante o império romano, a parte sul da França. Compreendia sete províncias ou dioceses, de onde vem essa designação, que contribuiram para a formação do Condado de Toulouse. Mais tarde, sob o nome de Occitânia, estendeu-se de Beaucaire a Toulouse; será também cristianizada por Saint Sernin, tornar-se-á aragonesa e, mais tarde, barcelonesa.

Como Catalunha, a região viverá a sua época de ouro sob os reis de Maiorca, cujo palácio é ainda visitável em Perpignan. Após a cruzada contra os cátaros, a região será anexada à França, se bem que com uma administração dividida: Montpellier foi vendida à França e o Reino de Maiorca, anexado a Aragão.

Actualmente, não obstante as sucessivas transformações decorrentes da história ou de geopolítica, a Catalunha, seja ela francesa ou espanhola, permanecerá viva, unida pela língua comum e pelas tradições populares.

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