Die Östlichen Pyrenäen

Das heutige Languedoc-Roussillon ist eine bezaubernde Region voller Geschichte. Den südlichsten Teil dieser Region bilden, geographisch gesehen, die östlichen Pyrenäen, bestehend aus den drei Tälern der Flüsse Agly, Têt, und Tech, die sich, nachdem sie ihre Gebirgstäler verlassen haben, in der Roussillon-Ebene ausbreiten und schließlich ins Mittelmeer münden.

Die Region mit ihren Streuobstwiesen, Gemüsefeldern und Weingärten ist bekannt für ihre Süßweine. Verstreut in der Ebene und den Hügeln liegen malerische kleine Dörfer, die sich in der heißen Sommersonne wärmen und den milden Winter verträumen. Schneefall ist hier nahezu unbekannt, im Gegensatz zu den nahen Berggipfeln.

Unter König Ludwig XIII und Kardinal Richelieu annektierte Frankreich diesen Teil Kataloniens, während der andere Teil der spanischen Krone unterworfen wurde. Ungeachtet der geschichtlichen Umbrüche, konnte sich dieses Land ihr einzigartiges kulturelles Erbe bewahren. Wie zum Beispiel die katalanische und die okzitanische Sprache, als auch unzählige architektonische Schätze, vor allem aus der Romanik, aber auch aus der Barockzeit.

Die Klöster, die einsam und versteckt in den Bergen liegen, sowie die kleinen Dorfkirchen enthalten beachtliche Kunstschätze der Romanik und des Barock.

• Die Abteien Saint-Michel-de-Cuxa und Saint-Martin-de-Canigou, der Kapitelsaal von SaintPaul- de-Fenouillet und die Prioratskirche von Serrabonne sind wahre Kleinode der Architektur.
• Die Kirchen Ste. Marie in Baixas, St. André in Rivesaltes, St. Julien in Vinça, St. Etienne in Ille-sur-Têt sowie das Hospital mit ihrer Schatzkammer, Ste. Marie in Espira-de-Conflent, St. Pierre in Prades, St. Juste und Ste. Ruffine in Prats de Mollo, Ste. Marie d’Arles-sur-Tech, die Notre Dame von Anges in Collioures und die Notre Dame von Pratt in Argelès-sur-mer.

Beeindruckende Zeugnisse der Festungsarchitektur lassen sich hier ebenfalls finden, wie zum Beispiel das Fort von Salses und das Fort Libéria in Villefranche-de-Conflent. Letzteres rühmt sich einer in den Fels gehauenen, 1000-stufigen Treppe.

Kurz gesagt, die Anzahl der Sehenswürdigkeiten ist groß, ohne die Berge zu erwähnen, überzogen mit Weingärten und mondartigen Steinwüsten, oder gekrönt von Burgen, die selbst noch als Ruinen stolz den Reichtum ihrer Geschichte zeigen.

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